Sam Cook ne faisait pas référence à la sécurité sociale dans sa chanson classique « A Change Is Gonna Come ». Cependant, le sentiment semble définitivement applicable au programme fédéral.
La réalité est que la sécurité sociale ne peut pas rester la même sans de fortes réductions des prestations. Mais il est peu probable que le Congrès américain veuille faire face à la colère des seniors s’ils laissent ce scénario se produire.
Quelles modifications spécifiques à la Sécurité Sociale pourraient être apportées ? L’argent intelligent serait sur les idées qui ont le plus de soutien parmi les démocrates et les républicains.
En juin, le programme de consultation publique de l’Université du Maryland a publié les résultats d’une enquête qui a identifié les mesures les plus populaires pour empêcher la sécurité sociale d’avoir un déficit. Voici cinq changements probables au programme au cours des 10 prochaines années en fonction des résultats de l’enquête.
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1. Augmenter le plafond salarial de la taxe sur les salaires
Les démocrates et les républicains de l’enquête de l’Université du Maryland ont particulièrement aimé une idée pour aider à réparer la sécurité sociale. Une majorité écrasante – 81% – des répondants au sondage ont soutenu une augmentation du plafond salarial pour la taxe sur les salaires qui finance la sécurité sociale. Le changement proposé a été accueilli favorablement par 88% des démocrates et 79% des républicains.
Actuellement, seuls les salaires jusqu’à 147 000 $ par année sont assujettis à la taxe sur la masse salariale. La proposition incluse dans l’enquête est de rendre également assujettis à l’impôt tous les salaires de plus de 400 000 $ par année. Cela éliminerait environ 61% du déficit prévu de la sécurité sociale.
Reste à savoir si les législateurs opteront ou non pour le seuil de 400 000 $. Cependant, avec cette idée qui recueille un soutien bipartite important parmi le public américain et qui fait une grande différence dans le renforcement de la sécurité sociale, elle semble être proche d’un changement radical à un moment donné dans un avenir pas trop lointain.
2. Réduire les prestations pour les hauts revenus
Les Américains plus riches pourraient être en réserve pour un autre succès. Quatre-vingt-un pour cent des répondants au sondage ont aimé l’idée de réduire les prestations pour les hauts revenus. Les démocrates étaient plus favorables à l’alternative, avec 86% de soutien, contre 78% des républicains.
Qui serait considéré comme un revenu élevé dans le cadre de ce régime ? Le libellé de la question de l’enquête portait sur la réduction des prestations pour les 20 % des mieux rémunérés. Si ce plan était mis en œuvre, il éliminerait près de 11 % du déficit prévisionnel de la Sécurité sociale.
3. Relever l’âge de la retraite
Les démocrates et les républicains accordent un soutien presque égal au relèvement de l’âge de la retraite. Soixante-seize pour cent des républicains sont favorables au plan, tandis que 76 % des démocrates l’apprécient.
Ce n’est pas une idée nouvelle, bien sûr. En 1983, l’âge de la retraite à taux plein a été relevé de 65 à 67 ans. Le changement a été introduit progressivement, un âge plus élevé s’appliquant à toute personne née en 1960 et après.
L’enquête de l’Université du Maryland a proposé de relever l’âge de la retraite d’un an à 68 ans. Ce changement effacerait 14% du déficit prévu de la sécurité sociale.
4. Augmenter la taxe sur les salaires
Soixante-treize pour cent des répondants au sondage étaient en faveur d’une augmentation de la taxe sur les salaires. Les démocrates ont aimé l’idée un peu plus que les républicains, avec respectivement 78% et 70% de soutien parmi les deux groupes.
Nous ne parlons pas d’une énorme augmentation, cependant. La proposition présentée dans l’enquête était de faire passer la taxe sur les salaires de 6,2 % à 6,5 %. Ce changement relativement modeste aurait cependant un impact considérable. Cela éliminerait environ 16% du déficit prévu de la sécurité sociale.
5. Augmenter la prestation minimale
Toutes les modifications les plus populaires de la sécurité sociale ne contribueront pas à renforcer la sécurité sociale. Soixante-quatre pour cent des répondants au sondage étaient favorables à l’augmentation de la prestation minimale. Les démocrates étaient plus favorablement disposés à l’idée, avec 71% la soutenant, contre seulement 59% des républicains.
L’enquête de l’Université du Maryland a proposé d’augmenter la prestation mensuelle minimale de sécurité sociale de 951 $ à 1 341 $ pour toute personne ayant travaillé 30 ans. Bien que ce changement ait reçu un large soutien, il augmenterait le déficit projeté de la sécurité sociale de 7 %.