Depuis le début de la pandémie, la chaîne d’approvisionnement mondiale a subi – et subit – une immense pression. À la fin du mois dernier, il y avait plus de 300 navires en Chine attendre pour charger et se diriger vers les États-Unis, a déclaré Weston LaBar de Cargomatic à Marketplace de NPR. Pendant ce temps, l’espace d’entreposage reste à prime. Les experts s’attendent à ce que ce soit des années avant que le chaos ne s’apaisesauf si quelque chose change.
L’automatisation ne peut pas résoudre ces problèmes, mais elle peut aider. C’est du moins l’affirmation du roi Alandy Dy, le fondateur d’Expedock, qui utilise l’IA pour numériser les documents de fret et les classer dans les outils de gestion logistique existants. Dans une démonstration de confiance des investisseurs, Expedock a clôturé aujourd’hui un cycle de financement de série A de 13,5 millions de dollars d’Insight Partners, WIN, Decent Capital, Fourth Realm, Neo et Pear, ce qui porte le total levé de la startup à 17,5 millions de dollars.
« Aujourd’hui, l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement mondiale est gérée par des informations semi-structurées et des systèmes de données cloisonnés. Pour cette raison, ces entreprises de la chaîne d’approvisionnement ont une visibilité extrêmement limitée sur leurs propres activités en raison du manque d’accès à leurs propres données », a déclaré Dy à Métaverse Marketing dans un e-mail de questions-réponses. « [With Expedock]au lieu de déterminer la marge sur les expéditions ou coûts au débarquement sur une base trimestrielle, les clients peuvent tout voir en direct.
Avant de co-fonder Expedock, Dy a lancé Applica, une plate-forme de logiciels en tant que services pour la gestion des admissions à l’université. Il a ensuite rejoint Intuit en tant que spécialiste des connexions de données et de l’apprentissage automatique, où il a créé un tableau de bord pour montrer les demandes de « haute valeur » faites par les utilisateurs pour piloter les intégrations de comptes bancaires.
« Jeff Tan, notre COO, vient d’une famille de transitaires », a déclaré Dy. « Nous gérons des expéditions internationales depuis que nous avons 15 ans. Tan et moi connaissions le travail manuel nécessaire pour traiter les expéditions internationales. [To launch Expedock]j’ai également fait venir Rui Aguiar, notre CTO et mon voisin de siège dans notre premier cours d’informatique.
Crédits image : Expédock
Expedock extrait les factures des relevés de compte d’expédition dans des fichiers PDF et des e-mails, crée des factures payables et les vérifie par rapport aux charges à payer des expéditions existantes. La plate-forme tente de réconcilier les documents avec des sites Web tiers et des systèmes internes et met en évidence les exceptions au fur et à mesure qu’elles surviennent, en envoyant les données aux systèmes de gestion des transports et de planification des ressources d’entreprise.
Dy dit qu’Expedock utilise les documents et les données d’expédition associées, complétées par des données publiques et des «sources générées par l’IA», pour former ses systèmes d’extraction de factures. Les fonctionnalités alimentées par l’IA de la feuille de route incluent la détection des fraudes dans les paiements de la chaîne d’approvisionnement ainsi que la prédiction de l’attrition et des marges des fournisseurs.
C’est cette application de l’IA qui a suscité l’intérêt de Connor Guess d’Insight Partner, a-t-il déclaré à Métaverse Marketing par e-mail. « Grâce à son utilisation innovante de l’IA pour automatiser le processus de documentation fastidieux, Expedock modernise le transport de fret et réduit les inefficacités pour assurer la circulation des marchandises », a déclaré Guess, qui rejoint le conseil d’administration d’Expedock. « Le pain quotidien d’Insight, ce sont les éditeurs de logiciels qui entraînent des changements transformateurs dans leurs industries, et c’est exactement ce que fait Expedock dans l’industrie du fret international. »
Bien qu’il y ait beaucoup de concurrence dans l’espace technologique de la logistique de fret – voir Vector.ai et 7bridges, pour commencer – Dy dit qu’Expedock travaille actuellement avec certaines des plus grandes marques de la chaîne d’approvisionnement mondiale, notamment Wayfair, ClearFreight et Ascent. Lorsqu’on lui a demandé, il a dit qu’il n’était pas préoccupé par les vents contraires de l’économie mondiale, étant donné que les affaires sont restées stables malgré les gros titres pessimistes.
Expedock a également l’avantage d’occuper un secteur – le transport et la logistique – qui connaît toujours un niveau d’investissement disproportionné. Les problèmes de la chaîne d’approvisionnement ont été une aubaine pour certaines startups du segment, l’activité de fusions et acquisitions pour toutes les startups de la chaîne d’approvisionnement et de la logistique soutenues par du capital-risque atteignant 2,7 milliards de dollars aux États-Unis en 2021, soit une augmentation de 68% par rapport à 2019, selon à McKinsey.
« Compte tenu de la consommation explosive de biens physiques et des niveaux plus élevés du commerce international, Expedock a vu ses clients se déplacer de plus en plus chaque semaine », a déclaré Dy. « Dans l’ensemble, le sentiment général dans l’espace est qu’il n’y a pas assez de monde pour déplacer les marchandises demandées par le marché. Il y a certainement des hauts et des bas, ici, mais la capacité de transport de marchandises est bien inférieure à la demande, donc même si cette demande continue de baisser, nous sommes toujours à environ 8 fois le coût de la logistique internationale d’avant la pandémie.
Au-delà du développement de produits, Dy dit qu’Expedock se concentrera à court terme sur l’embauche d’ingénieurs et de responsables de compte et sur l’augmentation du nombre d’intégrations sur la plate-forme. Expedock emploie 13 personnes aujourd’hui – un nombre que Dy prévoit d’atteindre 40 d’ici la fin de l’année 2022.