Warner Bros. Discovery est un achat hurlant – s’il peut résoudre ce problème de 1 monstre

La fusion de WarnerMedia et Discovery qui a abouti à Découverte de Warner Bros. (WBD 0,00 %) a secoué HBO Max. Le PDG de la société a actuellement pour mission de rembourser une dette massive, les changements de stratégie de Métaverse Marketing et les annulations de contenu faisant la une des journaux presque quotidiennement.

Pour le prochain mouvement de Warner Bros. Discovery, il doit abandonner ou réviser sa franchise de films DC.

Une entreprise infructueuse

WarnerMedia visait à concurrencer Disney (DIS 3,98 %) en 2013 lors de la sortie de son film DC Homme d’acier. Le film est venu après que Disney ait acquis Marvel et que sa franchise de super-héros soit passée à sept films. WarnerMedia a ensuite commencé à développer son univers étendu DC (DCEU), qui comprend désormais 11 films, et d’autres sont en cours de réalisation. Cependant, la société a subi des pertes substantielles dans son entreprise de super-héros, Warner Bros. Discovery étant désormais responsable de la rembourser.

Le 8 avril, Warner Bros. Discovery a assumé une dette de 43 milliards de dollars auprès de WarnerMedia suite à la fusion avec Discovery. Le PDG David Zaslav a pris plusieurs mesures pour arrêter l’hémorragie, modifiant la stratégie de contenu de HBO Max pour se concentrer sur des titres garantissant des bénéfices. Le 2 août, Zaslav a pris la décision controversée d’annuler le film presque terminé Fille chauve-sourisqui devait sortir fin 2022. La société a dépensé environ 90 millions de dollars pour le film qui ne verra ni Métaverse Marketing ni sortie en salles, Zaslav estimant que l’avenir de DC « se concentrera sur la qualité ».

Fille chauve-souris n’est pas la première fois qu’un film de DC entraîne une lourde perte. Wonder Woman 1984 (WW84) a fait ses débuts en décembre 2020, rapportant 169,6 millions de dollars dans le monde sur un budget de 200 millions de dollars. Alors que COVID-19 a gravement ralenti les bénéfices, ses retours au box-office étaient maigres selon les normes pandémiques. Le film Warner Bros Pictures Principe est sorti trois mois plus tôt le 3 septembre 2020 et a rapporté 365 millions de dollars sans personnages familiers pour attirer le public. Puis trois mois après WW84en mars, Warner Bros Pictures’ Godzilla contre Kong a rapporté 470 millions de dollars dans le monde. Des critiques décevantes et une réputation ternie de DCEU ont conduit WW84 perdre plus de 30 millions de dollars.

Bien qu’il ne s’agisse pas d’une comparaison exacte avec WW84Marvel a publié Spider-Man : Pas de retour à la maison en décembre 2021 au plus fort de la variante omicron et il a continué à rapporter 1,9 milliard de dollars dans le monde. De plus, Marvel a quatre films dans le top 10 des films les plus rentables de tous les temps, tandis que le film le plus proche de DC est celui de 2018. Aquamanqui détient la 25e place.

Priorité au succès

Warner Bros. Discovery a passé près d’une décennie à développer le DCEU pour concurrencer Marvel en vain. Cependant, certaines parties de la marque valent la peine d’être récupérées. Alors que le redémarrage de la franchise par la société en 2013 proposait des films familiaux dans la veine de Marvel, les dernières offres de DC ont eu du succès en empruntant une voie plus granuleuse et plus mature. Les films destinés aux adultes ont permis à DC de se différencier de Disney, ajoutant une nouvelle facette au genre des super-héros.

La société a sorti son premier film DC récent en dehors du DCEU en octobre 2019 avec Joker. Le film classé R a rapporté 1,07 milliard de dollars au box-office et a remporté 11 nominations aux Oscars, dont deux. Le mois de mars de cette année a vu la sortie de Le Batman, qui était une version tout aussi mature de DC et non définie dans le DCEU. Il a rapporté 770,8 millions de dollars dans le monde.

Le public est toujours prêt à sortir en masse pour les films de DC, mais a perdu confiance dans l’univers étendu. Cela est plus évident avec les années 2016 Escouade suicide et son redémarrage en douceur de 2021, La brigade suicide. Le premier film a rapporté 746,8 millions de dollars au box-office malgré un score critique de Rotten Tomatoes de 26%. Cependant, le film de 2021 a amené la légende de Marvel James Gunn à réaliser, a augmenté la note à R et a obtenu un score de 90% pour Rotten Tomatoes, mais n’a rapporté que 168,7 millions de dollars sur un budget de 185 millions de dollars. Le deuxième film n’a pas pu surmonter la réputation ternie du DCEU après des années de films en demi-teinte.

Et après?

Le succès des films matures de DC séparés du DCEU prouve que la marque est toujours un atout pour Warner Bros. Discovery. Cependant, avec une dette considérable, l’entreprise doit réduire ses pertes et prioriser le contenu garanti pour augmenter les profits.

Zaslav a déclaré à propos de sa stratégie DC : « Nous avons effectué une réinitialisation. » C’est un bon signe que l’exécutif soit conscient des problèmes de DC ; cependant, la société a toujours une vaste gamme de films DCEU en route, ainsi que des suites de 2019 Joker et 2022 Le Batman. Les investisseurs voudront garder un œil sur les résultats au box-office d’octobre Adam noir et de décembre Shazam ! suite, tous deux faisant partie du DCEU, pour savoir si la franchise peut être rachetée ou si sa réputation est trop endommagée pour être sauvée. Si ce dernier s’avère être le cas, l’entreprise doit donner la priorité au contenu DC mature pour réussir.